EL GENERO LYCASTE

Investigación del Prof. Vicente Juárez.

HISTORIA

Clasificados primero como Maxillaria. Fueron introducidos a Europa por los españoles Ruiz y Pavón.
Grandes cantidades fueron llevadas a Europa entre 1840 – 1870, muchos por George Ure Skinner quien introdujo el bello Lyc. skinneri. Flor Nacional de Guatemala.
El Dr. John Lindley, los separó del género Maxillaria y confirió el nombre de Lycaste al nuevo género en 1843, en honor a la bella hija de Priamo, Rey de Troya.

Nuevos Lycastes se descubren todavía.

DESCRIPCIÓN GENERAL

Son epífitos o litófiticos. Tiene pseudobulbos usualmente ovoideos y a veces espinosos.
Producen una flor por escapo la cual puede durar hasta cuatro semanas.
Escapos usualmente verticales u horizontales, menos el Lycaste dyeriana que tiene escapos péndulos.
Los colores de las flores son principalmente amarillos, rosados, verde, naranja, blanco, café o castaño, con manchas y bicolor. Sépalos ovados o lanceolados, pétalos más cortos y labelo generalmente trilobulado. Lóbulos laterales usualmente verticales. El callo entre los lóbulos laterales es variable. La columna es larga, arqueada y pie presente. Producen dos pares de polinios por flor.

CULTIVO
Para el cultivo recomiendan compost, una o dos partes de perlite, una parte desmenuzada de musgo blanco y en caso extremo, simple cascajo de lava.
Humedad del 100% por la noche y 45-55% o más en el día. Se necesita más sombra para el grupo macrophylla y sombra liviana para los amarillos. El Lycaste denningiana le gusta casi a pleno sol.

LYCASTES

Las especies e híbridos son atractivos y populares por su gran cantidad de flores de larga duración, que ofrecen un amplio rango de colores.
La mayoría de los miembros del género comparten un hábito común de crecimiento con grandes hojas, agrupamiento de pseudobulbos ovoideos y múltiples inflorescencias laterales.
Los lycastes tienen sus ancestros en los bosques nubosos de Centro y Sur América.
El género tiene aproximadamente tres o cuatro docenas de especies distribuidas de México al sur de Brasil.
Son predominantemente epífitos o litofíticos.


CULTIVO
Difiere algo entre los Deciduosae y los Macrophylla, básicamente en los requerimientos de temperatura y riego.
La humedad debe ser de 100% en la nocha y de 45-55% o más en el día.

TEMPERATURA Y HUMEDAD
Los lycastes amarillos deciduos y los macrophylla así como sus híbridos son tolerantes al calor.En áreas cálidas una protección extra reduce la temperatura. La humedad ideal: 50 a 70% con mucha ventilación.

RIEGO Y FERTILIZACIÓN

El riego dependerá del tipo de material de cultivo y su drenaje. Para la mayoría de las orquídeas, la alta calidad del agua con poco contenido de sal y minerales, es imperativo. Fertilizar con abonos adecuados a las necesidades de la planta y semanalmente con dosis reducidas.

LUZ
Luz filtrada e indirecta se recomienda. Hojas amarillas indican demasiada luz, mientras que hojas verdes oscuro, muy poca luz.

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Afidos, escamas, arañas rojas, babosas y otros insectos son frecuentes.

RETRANSPLANTE

Limpiar bien las macetas usadas, quitar la mezcla de las raíces y remover raíces muertas. Al dividir las plantas, guardar las divisiones en grupos de tres a cinco seudobulbos maduros.
Deben esterilizarse las herramientas para prevenir que las enfermedades se propaguen. Seleccionar adecuadamente el tamaño de la maceta o canasta u otro medio para el retransplante.

BREVE DESCRIPCIÓN DE ESPECIES

1.Lyc. Aromatica Lindley:
Especie nativa de México, Guatemala y Nicaragua. Crece en elevaciones de 900 a 1500 m., epífito en bosques de robles o litofíticos de roca caliza. Produce 15 flores amarillo brillante o naranja perfumadas a canela, por seudobulbos espinosos. Las flores aparecen con los nuevos brotes.

2.Lyc. Bradeorum Schltr:
Epífito del bosque tropical húmedo de Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Bastante variable y se confunde fácilmente con el Lyc. Cochleata. Da 15 flores pequeñas amarillo naranja. Aparecen con el comienzo de nuevos brotes.

3.Lyc. Brevispatha:
Nativo de Costa Rica y Nicaragua. Crece epífito en elevaciones de 1200 a 1800 m., cerca de las corrientes y cascadas que le dan elevada humedad. Produce 6 pequeñas flores de variables colores, por pseudobulbos antes que aparezcan los nuevos brotes. Se distingue del Lyc. Candida por tener un corto callo plano y el labelo más ancho y ligeramente cóncavo.

4.Lyc. Campbellii:
Conocido de Panamá a Colombia. Descubierto en 1946 en el archipiélago de Perlas fuera de Costa Pacífica de Panamá. Crece en el musgo de los troncos de grandes árboles en áreas pantanosas densamente protegidas a nivel del mar. Flores muy pequeñas y amarillas no olorosas con labelo exagonal angosto.

5.Lyc. Candida Lindley: Distribución, Costa Rica, Nicaragua y Panamá en el bosque montano húmedo, en elevaciones de 800 m. Produce abundantes flores de blanco a rosado y no perfumadas en pseudobulbos espinosos. Florece al comenzar los nuevos brotes. Se distingue del Lyc. Brevispahta por su callo grande y acanalado y su labelo más angosto y cóncavo y trilobulado. Fue introducido por Warscewitz.

6.Lyc. Ciliata Lindley:
Se localiza en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú en alturas de 1000 a 2400m. Crece epifítico y litofíticamente en los cañones de los ríos, a veces con las raíces profundas en el humus de los árboles.
Dessubierto por Ruiz y Pavón en 1970 en la expedición a Perú. Produce 8 flores verdes brillantes y perfumadas en pseudobulbos espinosos. Tiene grandes brácteas floreales y el lóbulo lateral es cornuado.

7.Lyc. Cochleata:
Crece epífita o litofíticamente en México y Guatemala. Pseudobulbos espinosos y elongados con flores amarillo naranja muy pequeñas y perfumadas. Habita al nivel del mar en los pantanos de manglar. Florece cuando los nuevos brotes están a medio crecer.

8.Lyc. Consobrina Reichb.f.:
Especie amarilla extremadamente variable de México y Guatemala. Es difícil estar seguro que constituye una especie. Da siete flores a veces perfumadas de los seudobulbos espinosos al comenzar los nuevos brotes. Las flores son encapuchadas y el callo grande. Necesita clima cálido y sombre liviana y seco en invierno.

9.Lyc. Crinita Lindley:
Esta distinta y pequeña especie de flores amarillas crece entre los 900 y los 2000 m. de altura, en la parte occidental de México y se caracteriza por su labelo velludo. Da doce flores amarillas no aromáticas que aparecen en primavera de los pseudobulbos espinosos en descanso.

10.Lyc. Cruenta Lindley:
Es una especie muy variable con varios híbridos naturales, epitíca y litofíticamente de México, Guatemala y El Salvador.
Existen distintas formas, caracterizadas por flores amarillas fuertemente perfumadas a canela con una mancha roja oscura en la base del labelo.
La planta tipo da 10 o más flores grandes amarillo oro en pequeños escapos. Pseudobulbos fuertemente espinosos. Este lycaste necesita intensa alimentación, perfecto drenaje con buena luz y ventilación en el verano y seco en el invierno.

11.Lyc. Denningiana Reichb.f.:
Especie litofítica resistente a altas elevaciones y crece en enormes colonias a 1800 m. en las montañas de Perú y Ecuador en pendientes volcánicas secas y cubiertas de hierbas, a menudo a pleno sol. Da seis flores péndulas verde pálido con labio naranja en escapos erectos, al comenzar el nuevo brote en el verano. Planta grande y robusta. Hojas verdes brillante que duran 18 meses o más.

12.Lyc. Deppei Lindley:
De fácil indentificación de México, Guatemala y Nicaragua. No siempre deciduo y nunca amarillo. Da ocho flores que salen de pseudobulbos no espinosos cuando nuevos brotes tienen 10 cm. de alto. Sépalos verde moteados de rojo, los pétalos de blanco a amarillo y labelo moteado de rojo.
Necesita largo período de sequía en estación de descanso.

13.Lyc dowiana:
Su distribución es incierta, posiblemente de Panamá a Guatemala y parte de Suramérica. Su nombre es en honor al Capitán Dow. Florece secuencialmente a través del verano y el otoño. Produce flores individuales y a veces cinco de una sola vez. Necesita perfecto drenaje y no prolonga sequía al final del invierno.

14.Lyc. lanipes:
Bella rareza del suroeste del Ecuador. Se distingue del Lyc. ciliata por sus más estrechos segmentos. Produce 7 flores péndulas verde pálido, altamente olorosas sostenidas por un escapo corto que salen de pseudobulbos cortos cuando comienzan los nuevos brotes.

15.Lyc. lasioglossa Reichb.f.:
Es especie de Guatemala, fácilmente identificable por su numerosa floración. No decidua. Posee bulbos no espinosos que dan doce flores no olorosas al final de la estación de crecimiento. Sépalos de naranja a café o castaño oscuro, pétalos y labelo amarillos. Manchas rojas y barras aparecen en el labelo densamente filamentoso.

16.Lyc. leucantha Klotzsch.:
Encantador y pequeño lycaste, habita en elevaciones de 1200 a 1800 m. En Costa Rica y norte de Panamá. Gusta condiciones frías y húmedas durante el año. Flores verde pálido y blanco con mancha amarilla en el labelo. Floración variable que ocurre al principio o mediados de la estación de crecimiento (enero-febrero o julio-agosto).

17.Lyc. locusta Reichb.f.:
Especie litofítica llamativa y fácilmente distinguible, habita de 1800 a 3000 m. de altura en los Andes Peruanos.
Produce ocho flores verde oscuro con olor a manzana, con un borde blanco barbudo en el labelo sostenidas por un alto y erecto escapo. Florece al principio de la estación de crecimiento, le gusta el frío en el invierno y más luz solar en el verano.

18.Lyc. longipetala:
Es un lycaste grande, epifítico y litofítico, habita entre los 1000 – 3000 m. de altura, através de muchos países de Sur América. Produce ocho flores por pseudobulbo que aparecen en el largo tallo. Florece mucho durante el año, pero más comunmente cuando los nuevos brotes empiezan a salir.

19.Lyc. longiscapa Rolfe:
Es una especie de Ecuador y Perú. Se encuentran en la alta sierra en frescos matorrales, en escarpadas y abrigadas pendientes. Flores perfumadas de noche de color rojo café y péndulas.
20.Lyc. macrophylla Lindley:
Es un gran grupo de lycastes hallados através de Centro y Sur América con numerosas subespecies y formas. Algunas son ligeramente perfumadas. El lyc. macriphylla ssp desvoisiana, es quizá la más conocida de las subespecies. Sus flores crecen en altos tallos.

21.Lyc. skinneri Lindley:
Es el rey de los lycastes. Es epífito en elevaciones de 1500 a 2100 m. en Guatemala, Honduras y El Salvador. Tiene numerosas formas y variedades. Produce ocho vistosas, rosadas y perfumadas flores; al fin de la estación de crecimiento (noviembre a enero). Son de fácil cultivo si se tienen en lugares frescos, sombra húmeda, con buena ventilación y perfecto drenaje. Plantillas levantadas en vivero son recomendadas.

22.Lyc. suaveolens:
Es un gran y epífito lycaste amarillo de El Salvador. Produce unas seis brillantes flores amarillo oro, olorosas a canela. Surgen a medio verano cuando los nuevos brotes están a medio crecer, de pseudobulbos altamente espinosos y oscuros.

23.Lyc. tricolor:
Encantador y diminuto lycaste, epífito de Costa Rica y también hallado en Panamá en alturas de 600 a 1100 m. en el bosque nuboso. Flores de blanco a rosado que salen de pequeños al principio del crecimiento. Istmo marcado a medio lóbulo.

24.Lyc. trifoliata:
Bello lycaste miniatura fimbriado de Sur América. Da una bella flor verde pálido a blanco, con considerable variación en el tamaño. Epífito del Perú en el bosque montano húmedo a 1500 m. de altura.

25.Lyc. xytriophora Linden & Reichb.f.:
Crece entre las grandes rocas de Los Andes Occidentales del Ecuador en elevaciones de 600 a 1800 m. Características: ligeramente parecido al Lyc. dowiana con los sépalos más largos. Tiene bráctea floral larga y estrecha.

26.Lyc. fimbriata:
Litofítico y epífito de Ecuador y Perú. Se considera sinónimo del Lycaste lanipes, pero las distinciones entre éste y otros miembros del grupo de Lyc. ciliata, necesitan revisión adicional. Tiene corta bráctea floral y siete quillas en el angosto callo.

27.Lyc. fragans Oakeley:
Una especie nuevamente descrita de Ecuador. Crece terrestremente en bosques marginales. Fragantemente perfumado de noche. Hojas de un metro de largo en seudobulbos no espinosos.

28.Lyc. fulvescens:
Flores color leonado y péndulas en escapos erectos. Propio de las cordilleras orientales de Colombia en elevaciones de 2000 m.

29.Lyc. grande sp.nov.Oakeley: Es un lycaste rebautizado de Lyc. longepetala. Se diferencia por tener el callo quillado, completamente diferente del especimen tipo descrito por Ruiz & Pavón. Fowlee lo reporta como común de Venezuela, Ecuador, Perú y Colombia de 1100 a 2200 m., pero su población podría ser reexaminada.

30.Lyc. hirtzii:
De Ecuador y Colombia. Es terrestre y crece en profundos terraplenes a 2200 m. de altura. Gran planta con hojas de 1 metro de largo pseudobulbos de 12 cm. de alto. Tiene brillante labio de naranja a rojo. Flores más grandes que las del Lyc. longipetala. Gran planta con ancho y aplanado labelo y amplio lóbulo lateral. El escapo es muy largo.

31.Lyc. luminoso:
Una especie nueva. Se desconoce su habitat natural. Se parece a los lycaste de Costa Rica y probablemente venga de allí. Flores no perfumadas, pseudobulbos altamente espinosos. Bráctea floral corta. Istmo angosto a medio lóbulo.

32.Lyc. macrobulbon:
Lycaste amarillo propio de Colombia en alturas de 1200 a 1600 m. Flores no perfumadas, pseudobulbos espinosos. Es el único lycaste amarillo con un largo y acanalado callo.

33.Lyc. nana Oakeley:
Es una especie enana nuevamente descrita en el grupo de Lyc. ciliata y Lyc. fimbriata. Se desconoce el país de origen, tiene algunas similitudes con el Lyc. lata, pero es verde pálido, más bien que blanco, tiene enorme bráctea en muy corto escapo y ovario.

34.Lyc. peruviana Rolfe:
Un lycaste ?perdido? con sépalos leonado castaño, más pálido en la base, labio casi blanco. Hay cuatro especímenes ?tipo? los cuales resultan de cuatro flores en el herbario de Kew. Es completamente diferente de cualquier otro lycaste descrito.

35.Lyc. powellii Schlechter:
Crece epífito en alturas de 200 a 800 m. en tierras secas de Panamá. Flores rosadas jaspeadas de café castaño. Tienen lóbulo medio plano, pequeñas espinas en seudobulbos.

36.Lyc. schilleriana Reichb.f.:
Verdadero gigante de elevadas altitudes con flores casi del ancho de una mano. Es propio de Perú y Colombia, crece litofítico de 1400 a 3600 m de altura, tiene los sépalos verde a bronceado, pétalos y labelo de blanco a rosado. Se reconoce fácilmente por sus lenceolados sépalos y gran tamaño.

37.Lyc. reichenbachia:
Un lycaste medio verde en el cual el centro del y el callo se transforman lentamente en naranja después que abre la flor. Propio del Perú, con el labelo densamente fimbriado.

38.Lyc. linguella Rchb.f.:
Estuvo ?perdido? en cultivo y para la ciencia por un siglo. Todavía en reciente redescubrimiento fue conocido sólo de antiguos grabados y acuarelas. Es pariente del Lyc. ciliata, es terrestre en escarpados terraplenes en bosques montañosos muy húmedos a 2000 m. en Ecuador.

LYCASTES HIBRIDOS NATURALES

1.Lyc. x Cobanii Oakeley:
Híbrido natural de Lyc. Cruenta x Lyc. Cochleata, en honor a la ciudad de Cobán, famosa por el Lyc. Skinneri y por su exposición de orquídeas. Pseudobulbos en forma de pera, ligeramente espinosos. Flores no perfumadas.
2.Lyc. x Cookii Oakeley:
Híbrido natural de Lyc. Aromatica x Lyc. Cochleata. Muy parecido al Lyc. Cochleata con el callo enorme del Lyc. Aromatica. Nombrado en honor a Mr. Frederick Cook, de la Sociedad de Orquídeas del Valle del Thames, quien lo cultiva en su colección.
CARACTERISTICAS: Tiene flores pequeñas en posición vertical y tiene un enorme callo terminados sobre el lóbulo medio.
3.Lyc. Edinensis:
Registrado como híbrido natural del Lyc. Aromatica x Lyc. Macrophylla que parece improbable su estructura. Nombre en honor al Jardín Botánico de Edinburgo. Es perfumado y débilmente espinoso.
4.Lyc. Groganii E. Cooper:
Híbrido del Lyc. Aromatica x Lyc. Deppei Mancha fuerte de amarillo. Carece del enorme callo del Lyc. Aromatica.
5.Lyc. x Hartleyi Oakeley:
Probable híbrido natural entre Lyc. Aromatica x Lyc. Suaveolens. Es más grande que el Lyc. Aromatica pero parecido a él con su enorme callo y con el lóbulo medio como en el Lyc. Suaveolens.
6.Lyc. Longibractea Oakeley:
Un Lyc. mexicano amarillo, supuesto híbrido natural. Tiene una bráctea floral muy larga y el sépalo dorsal encapuchado. Posiblemente una variante del Lyc. Cookii (Lyc. Cruenta x Lyc. Cochleata).
CARACTERSTICAS:
Bráctea floral que puede extenderse en la longitud del sépalo dorsal.
7.Lyc. Michelii:
Híbrido natural del Lyc. Lasioglossa x Lyc. Cochleata. Común en Guatemala donde los dos parientes florecen en la misma época del año. Es de crecimiento vigoroso y no deciduo al florecer.
CARACTERISTICAS:
Lóbulos laterales aterciopelados, superpuestos al lóbulo medio. Base del labio puntiagudo. No aromático y no espinoso.
8.Lyc. x Smeeana Reichb.f.:
Hábitat semejante al Lyc. Deppei, pero de color blanco o rosado con manchas rojas oscuras. Híbrido muy variable.

·BIBLIOGRAFIA

American Orchid Society, Bulletin febrero 1995.
Lycaste Species. The essential guide. Dr. Henry F. Oakeley. First edition, abril 1993.
The Illustrated Encyclopedia of Orchids. Edited by Alec Pridgeon. Reprinted 1994-1995.